비타민 C는 뇌기능을 증강시키고, 패혈증을 퇴치하고 감기를 물리치는 데 효과가 있는 것으로 알려져 있습니다.
이 때문에 겨울철 감기에 걸리지 않기 위해 많은 사람들이 비타민 C 보충제를 복용하곤합니다.
그렇다면 과연 비타민C가 코로나 바이러스 증상 개선 및 치료 효과도 있을까요?
비타민 C의 중요성
비타민 C는 인간에게 필수적인 수용성 영양소입니다. 만성 질병의 위험을 줄이기 위해 하루 약 200 mg의 비타민 C 섭취가 권장됩니다.
매일 생선과 과일 5회 섭취하거나 200 mg의 비타민 C 보충제를 복용하여 하루 200 mg의 비타민 C를 획득할 수 있습니다.
그러나 인구에 따라 이 권장사항은 다를 수 있습니다.
비타민 C의 역할
비타민 C 효과와 관련한 이론은 1970년 노벨상 수상자인 미국의 화학자 라이너스 폴링에 의해 처음으로 나왔습니다.
비록 비타민에 대한 폴링의 연구의 많은 부분이 나중에 신뢰받지 못했습니다.
하지만 그는 비타민 C의 이점을 확신했고, 개인적으로 하루에 3g을 꾸준히 복용했습니다.
면역 체계 강화
확실히 전염병이나 독감 같은 바이러스에 관해서는 비타민 C가 면역 반응의 일부로 받아들여지고 있습니다.
비타민 C는 질병과 싸우는 백혈구의 생산을 향상시키고, 신체에 침입한 미생물에 밀착해 미생물을 죽이는 것을 돕는 효과가 있습니다.
예방 효과
하지만 여러 연구가 예방적 보충제로서 폴링의 비타민 C 이론을 뒷받침하는데 실패했습니다.
영국에 본부를 둔 비영리 의학 전문가 그룹인 ‘코크란 연합’의 보고서에 따르면, 매일 평균 1000mg 이상의 비타민 C를 섭취하면 감기를 앓는 기간을 8%, 즉 약 0.4일 단축시키는 것이 기대할 수 있는 최선의 효과로 나타났습니다.
비타민 C 복용량
이보다 더 높은 복용량은 감기를 더 단축시키는 것으로 밝혀졌습니다.
핀란드 헬싱키대학교 연구팀에 따르면, 비타민 C 하루 복용량이 4~6g이면 감기 증상을 19%까지 감소시킬 수 있습니다. 그러나 비타민 C는 감기 예방 효과는 없는 것으로 나타났습니다.
비타민 C 복용량의 주의사항
다시 말해서 비타민 C가 감기와 싸우는 데 도움이 될 수도 있지만, 비타민 C 보충제가 사람들이 얼마나 자주 감기에 걸리는지를 바꾸지 못한다는 것입니다.
영국의 국민보건서비스(NHS)는 건강한 성인들은 매일 40mg의 비타민 C를 섭취할 것을 권장합니다.
미국의 심장 전문의이자 비타민 C 사용에 관한 새로운 책인 ‘프라이믈 패너시어(Primal Panacea·원시의 만병통치약)’의 저자인 토마스 레비 박사는 “우리는 우리가 필요로 하는 비타민 C를 자연적으로 공급하지 않기 때문에 유전적으로 부족하다”고 말합니다.
고용량 비타민 C 주사와 코로나19 환자
별도의 국제 연구에서는 코로나19 입원 환자에 대한 고용량 비타민 C의 정맥 주사는 효과가 없고 도리어 해로울 가능성도 있는 것으로 나타났습니다.
이들 환자는 시중에서 판매되는 비타민C 보충제의 약 100배나 되는 고용량 비타민C를 정맥으로 주입 받았습니다.
효과가 의문시되자 연구팀은 비타민C에 대한 임상시험을 전격 중단했습니다.
특정 임상시험(REMAP-CAP)과 또다른 임상시험(LOVIT-COVID)을 통합한 비타민C 임상시험에는 20개국에서 2500명 이상의 환자가 참여했습니다.
여기에는 증상의 경중을 따지지 않고 입원 중인 코로나19 환자를 모두 포함시켰습니다.
이 분야에선 세계 최대 규모입니다. 연구팀은 특히 “임상의사는 코로나19 환자 치료에 비타민C 정맥주사를 사용해서는 안 된다”고 주의를 환기시켰습니다.
결론
비타민 C에 대한 연구는 여전히 진행 중이며 결과가 분분한 것으로 보입니다.
비타민 C의 잠재적 효과는 환자의 상태나 복용량에 따라 다를 수 있으므로, 의사와 상담한 후 결정하는 것이 좋을 것입니다.
코로나19에 대한 효과 또한 아직 명확히 밝혀진 것은 아니며, 추가 연구가 필요합니다.
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자주 묻는 질문 FAQ 10가지
- 비타민 C는 어떻게 작용하나요?
- 비타민 C는 면역 체계를 강화하고 세포 손상을 예방하는 항산화 작용을 합니다.
- 매일 얼마나 많은 비타민 C를 섭취해야 하나요?
- 보통 매일 200mg의 비타민 C가 권장되며, 이는 과일이나 보충제를 통해 얻을 수 있습니다.
- 비타민 C 보충제를 복용하면 감기 예방에 도움이 되나요?
- 일반적으로 감기의 기간을 약 8% 감소시킬 수 있지만 예방효과는 미미합니다.
- 고용량 비타민 C 복용은 안전한가요?
- 일반적으로 고용량 비타민 C는 안전하지만 일부 사람들에게 설사나 속쓰림을 유발할 수 있습니다.
- 코로나19와 관련하여 비타민 C는 어떤 효과가 있을까요?
- 아직 명확한 과학적 증거가 없으며, 연구가 진행 중입니다.
- 고용량 비타민 C 주사로 코로나19 치료에 사용할 수 있을까요?
- 고용량 비타민 C 주사는 코로나19 치료에 효과가 없을 뿐더러 해로울 수도 있습니다.
- 비타민 C 부족증과 관련한 증상은 무엇인가요?
- 비타민 C 부족증은 ㅂ피로, 다물불안, 근육통 등 다양한 증상을 유발할 수 있습니다.
- 어떤 음식에 비타민 C가 풍부하게 함유되어 있나요?
- 비타민 C는 오렌지, 레몬, 파파야, 키위, 브로콜리 등 다양한 과일과 채소에 풍부하게 포함되어 있습니다.
- 비타민 C 보충제와 비타민 C 함유 음식 중 어떤 것이 더 효과적인가요?
- 일반적으로 비타민 C를 음식을 통해 섭취하는 것이 더 효과적이지만 보충제 역시 유용할 수 있습니다.
- 비타민 C 복용 전에 의사와 상의해야 하나요?
- 비타민 C 복용 시 자신의 건강 상태와 개인적인 필요에 따라 의사와 상담하는 것이 좋습니다.