부고환염이 몇 달째 낫지 않습니다. 어떻게 해야 할까요?
서론
부고환염은 많은 남성들이 경험하는 고통스러운 질환 중 하나입니다. 이 질환은 부고환 주변의 조직인 부고환낭(epididymis)에 발생하는 염증으로, 그 원인과 치료가 어려운 경우가 많습니다.
이 블로그 글에서는 부고환염에 대한 기본 정보와 어떻게 이 질환을 관리하고 치료할 수 있는지에 대해 알아보겠습니다.
부고환염은 무엇인가요?
먼저, 부고환염이 무엇인지 이해해야 합니다. 부고환염은 부고환낭 주변의 조직에 발생하는 염증을 가리키며, 이 조직은 정자를 생산하고 저장하는 역할을 합니다.
그런데 부고환염은 길게 이어지는 질환으로, 일부 환자에게는 명확한 감염 원인이 있어 항생제로 치료할 수 있지만 대다수의 환자에서는 특정한 감염 원인을 찾을 수 없습니다.
이러한 이유로 ‘만성(chronic)’이라는 용어가 사용되며, 증상이 길게 지속되며 왔다 갔다 하는 특징을 갖고 있습니다.
만성 부고환염과 급성 부고환염은 다른가요?
만성 부고환염과 급성 부고환염은 다른 질환입니다. 급성 부고환염은 주로 박테리아에 의한 감염으로, 통증과 부종을 유발할 수 있습니다. 이 질환은 종종 응급실 치료가 필요하며 항생제를 4~6주 동안 복용해야 합니다.
급성 부고환염의 원인을 밝히기 위해 추가적인 검사가 필요한 경우도 많습니다. 이 질환은 부고환에 영향을 미칠 뿐 아니라 정맥을 통해 전신으로 퍼질 수도 있습니다.
만성 부고환염의 증상은 무엇인가요?
만성 부고환염의 가장 흔한 증상은 한 쪽 부고환에서 나타나는 통증입니다. 이런 통증은 정확하게 어디서 발생했는지 찾기 어려울 수 있으며 종종 족부, 허벅지, 하반신 등으로 퍼질 수 있습니다. 장시간 앉아 있는 경우 통증이 더 심해질 수도 있습니다.
또한 정액의 색상 또는 농도에 변화를 느낄 수도 있습니다. 더 나아가 몇몇 환자에게는 전립선에 염증이 영향을 미칠 수 있으며 이로 인해 골반, 고환과 항문 사이인 고환부(perineum) 또는 허벅지 등의 불편함과 배뇨능력에 변화가 생길 수 있습니다.
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어떤 검사가 이루어질까요?
만약 부고환염 증상이 있다면, 당신의 일반 의사 또는 비뇨기과 의사는 증상을 듣고 신체 검사를 진행할 것입니다. 대부분의 경우, 부고환 낭에 기저한 고환 덩어리가 없다면 초음파 스캔 검사는 필요하지 않을 수 있습니다.
정액에서 박테리아 검사는 진단 또는 치료에 도움이 되지 않으므로 흔히 시행되지 않습니다. 그러나 때로는 요뇨 검사를 위한 소변 검체를 채취할 수도 있습니다.
만성 부고환염에 대해 어떻게 대처해야 하나요?
만약 분명한 감염이 있는 경우 지역 가이드라인에 따라 적절한 항생제를 처방받게 될 것입니다. 하지만 대다수의 환자는 항생제를 필요로하지 않으며, 항염증 약물로 치료에 반응할 수 있습니다.
이 중에서도 가장 효과적인 약물은 이부프로펜(ibuprofen)입니다. 이 약을 하루에 3번, 400 mg씩 복용하고 최소 14일 이상 복용해야 합니다. 이 약을 복용하면서 속쓰림이나 소화불량이 발생한다면 당신의 의사와 상담하여 소화성 궤양 이력이 있는 경우 또는 천식이 있는 경우 약물을 복용하지 않아야 합니다.
통풍되는 속옷을 입으면 통증을 완화하는 데 도움이 될 수도 있습니다.
만약 만성 부고환염 증상이 완화되지 않는다면 어떻게 해야 할까요?
이 질환은 몇몇 환자에게는 단 한 번의 짧은 기간 동안만 발생할 수 있지만, 다수의 환자에게는 몇 개월 또는 심지어 몇 년 동안 재발하는 증상이 나타날 수 있습니다.
조기 치료를 통해 증상의 진행을 방지할 수 있으므로 항염증 약물을 항상 준비하고 있으면 좋습니다. 이렇게 하면 통증을 완화하고 증상 지속 시간을 줄일 수 있습니다.
그러나 일부 환자에게는 더 강력한 진통제가 필요할 수 있으며, 이 경우 일반 의사의 추천을 통해 지역 통증 관리 전문의에게 진료를 받아야 할 수 있습니다.
여기서는 통증 신경섬유의 활동을 억제하는 약물이 사용될 수 있으며, 이러한 약물로는 amitriptyline(Tryptizol™), gabapentin(Neurontin™), pregabalin(Lyrica™) 등이 있습니다. 이러한 약물을 복용하기 전에 반드시 처방안내서를 읽고 의사의 지시에 따르셔야 합니다.
마지막 수단으로 모든 의학적 치료가 실패하고 통증이 계속되면 부고환낭을 제거하는 수술인 ‘부고환낭절제술(epididymectomy)’을 고려해 볼 수 있습니다.
다만 절제수술을 고려하기 전에 비뇨기에 효과적인 한약인 오령산, 저령탕 등의 한약과 1:1 맞춤 체질 개선 만성 부고환염 치료 한약을 복용해 보시는 것을 추천드립니다.
결론
만성 부고환염은 고통스러운 질환일 수 있으며, 치료가 어려울 수 있지만 적절한 치료와 관리로 증상을 완화하고 효과적으로 대처할 수 있습니다.
본 글에서는 부고환염에 대한 기본 정보와 치료 옵션을 살펴보았으며, 만약 부고환염 증상을 겪고 있다면 의사와 상담하여 적절한 치료 계획을 수립하는 것이 중요합니다.
이를 통해 통증을 완화하고 삶의 질을 향상시킬 수 있습니다.
아래에는 고환염, 부고환염에 도움되는 식이요법에 대한 정보 글입니다. 참고하시기 바랍니다.
고환, 정자에 좋은 음식, 영양제, 안 좋은 나쁜 음식, 식단 및 식이요법
참고 문헌
- British Association of Urological Surgeons (BAUS). (2020). Chronic Epididymitis. Retrieved from BAUS Chronic Epididymitis Leaflet
- Department of Health (England), Cochrane Collaboration, National Institute for Health and Care Excellence (NICE). (2020). Information sources used to prepare this leaflet. Published by the British Association of Urological Surgeons (BAUS) Limited.
- 비뇨기과 병원의 비뇨의학과 전문의 의사의 처방이나 상담을 통해서 진료를 받으세요. 이 글은 정보 제공을 목적으로 하며 의료 조언을 대체하지 않습니다.